Vào ngày 20 tháng 4 năm 2026, Apple thông báo rằng Cook sẽ từ chức vào ngày 1 tháng 9 và người kế nhiệm ông sẽ là John Turners, Phó chủ tịch cấp cao về Kỹ thuật phần cứng. Ông là kỹ sư đằng sau Vision Pro và là người chịu trách nhiệm về gần như toàn bộ phần cứng hạng nặng của Apple trong 15 năm qua.

Đây là lần thay đổi huấn luyện đầu tiên của Apple sau 15 năm. Tín hiệu thường được thế giới bên ngoài đọc là "hồi quy phần cứng". Nhưng cấu trúc bên trong của phần cứng phức tạp hơn nhiều so với nhãn này. Cùng ngày Apple thông báo thay đổi huấn luyện viên, hãng cũng thông báo bổ nhiệm một nhân sự khác: Johnny Slugi, người đứng đầu bộ phận kỹ thuật chip, sẽ thay thế John Turners làm giám đốc phần cứng.

Turners đã làm việc tại Apple hơn 25 năm, phụ trách thiết kế kỹ thuật của iPhone, Mac, iPad, Apple Watch, AirPods và Vision Pro. Thế giới bên ngoài giải thích sự kế vị của ông là tín hiệu về sự “trở lại của phần cứng”. Nhưng ngay khi Turners trở thành CEO, ông đã chuyển giao công việc quản lý kỹ thuật phần cứng hàng ngày. Những gì ông muốn lãnh đạo là phần mềm, AI, dịch vụ và định hướng chiến lược tổng thể của Apple. Đây là 4 điều mà ông chưa bao giờ thống trị trong 25 năm làm việc tại Apple.

Vương quốc phần cứng không hề suôn sẻ

Nhìn lại Sự nghiệp 25 năm của Turners tại Apple, điều đầu tiên người ta nghĩ đến màn trình diễn gần đây của ông là “Vision Pro đã thất bại”. Nhưng sai lầm của anh đã bắt đầu sớm hơn thế.

Turners là người hỗ trợ chính cho MacBook Pro Touch Bar. Phím chức năng dải cảm ứng này, được giới thiệu vào năm 2016, đã bị Apple âm thầm từ bỏ vào năm 2021. Ông cũng tham gia sâu vào việc quảng bá bàn phím cánh bướm. Thiết kế bàn phím này, nổi tiếng với thiết kế siêu mỏng và nổi tiếng là hay gặp trục trặc, đã gây ra một vụ kiện tập thể của người tiêu dùng và cuối cùng đã được Apple thay thế trên diện rộng. Cái giá phải trả cho cả hai thất bại đều do người dùng và danh tiếng của Apple gánh chịu.

Vision Pro là lần thứ ba. Theo dữ liệu của IDC, Apple sẽ xuất xưởng tổng cộng khoảng 390.000 chiếc vào năm 2024, thấp hơn dự báo trước đó của các nhà phân tích là khoảng 600.000 chiếc, với tỷ lệ tuân thủ khoảng 65%. Các lô hàng tiếp tục giảm xuống dưới 90.000 chiếc vào năm 2025. Apple sau đó đã cắt giảm sản xuất và OEM Fang Lianbao đã ngừng các dây chuyền sản xuất liên quan. Một sản phẩm có giá khởi điểm 3.499 USD và được Apple xác định là “bước vào kỷ nguyên điện toán không gian” phải mất hai năm để hoàn thành toàn bộ quá trình từ khi phát hành cho đến khi ngừng hoạt động.

Mặt đặt cược cũng đáng xem một mình.

Đầu tiên là sự chuyển đổi của Apple Silicon. Với việc phát hành chip M1 vào tháng 11 năm 2020, Apple đã khởi động một dự án chuyển đổi tổng thể từ kiến ​​trúc Intel sang bộ xử lý tự phát triển, với Turners là người thúc đẩy cốt lõi. Theo báo cáo thường niên của Apple, doanh thu Mac đã trải qua đợt bùng phát hiếm hoi trong hai năm liên tiếp sau khi phát hành M1. Theo báo cáo thường niên của Apple, năm tài chính 2021 tăng 23% so với cùng kỳ năm ngoái và năm tài chính 2022 tiếp tục tăng 14%, đạt mức đỉnh lịch sử 40,2 tỷ USD trong năm tài chính 2022.

Nó mở ra khả năng thiết kế chip tích hợp theo chiều dọc của Apple và cũng cho phép Mac thực sự giải phóng mình khỏi nhịp điệu sản phẩm của Intel. Cái thứ hai là AirPods. Trong nhiệm kỳ phó chủ tịch của mình, ông đã chuyển đổi danh mục thiết bị đeo từ dòng sản phẩm rìa của Apple thành một trụ cột với doanh thu hàng năm vượt quá 30 tỷ USD. Đây là danh mục chính thứ ba của Apple trong lĩnh vực điện tử tiêu dùng sau iPhone và Mac.

Có một khuôn mẫu trong phiếu báo cáo này: anh ấy đã đặt cược đúng vào một công nghệ mang tính quyết định trong danh mục dành cho người trưởng thành (M1 dành cho Mac, AirPods dành cho âm thanh không dây). Điều mà anh ấy đã đặt cược sai lầm là cố gắng sử dụng phần cứng để xác định một mô hình điện toán mới. Touch Bar đã cố xác định lại tương tác bàn phím nhưng không thành công. Vision Pro muốn xác định các phép tính không gian và đã thất bại.

Mặt khác, Apple coi phần cứng là một tổng thể, nhưng câu chuyện bên trong phần cứng lại phức tạp hơn nhiều so với việc "iPhone bán chạy". Theo báo cáo thường niên của Apple, trong năm tài chính 2020 đến 2025 khi Turners thống trị hoàn toàn về kỹ thuật phần cứng, 4 hạng mục chính đi theo những đường cong hoàn toàn khác nhau. iPhone duy trì sự thống trị của mình với doanh thu tăng đều đặn từ 137,8 tỷ USD lên 209,6 tỷ USD trong sáu năm, nhưng tốc độ tăng trưởng đang chậm lại.

Mac bùng nổ thực sự nhờ M1, rồi bất ngờ lao dốc vào năm 2023, với mức giảm gần 27%. Kể từ đó, nó dần hồi phục và vẫn chưa trở lại thời kỳ đỉnh cao. Thiết bị đeo đã tăng từ 30,6 tỷ lên mức cao nhất là 41,2 tỷ trước khi giảm trở lại 35,7 tỷ, vượt qua điểm uốn tăng trưởng. iPad là dòng im lặng nhất, dao động từ 26,7 tỷ đến 31,9 tỷ trong 6 năm mà không có sự bùng nổ cơ cấu nào.

iPhone giữ vững nhờ quán tính. Vụ nổ cấu trúc thực sự duy nhất là trong hai năm do M1 thúc đẩy. Bây giờ anh ấy muốn giao lại kỹ thuật phần cứng cho Sluji và tự mình phụ trách toàn bộ Apple.

Dự luật Cook để lại

Cơ cấu tài chính của Apple do Turners tiếp quản hoàn toàn khác so với 15 năm trước.

Theo báo cáo thường niên của Apple (10-K), doanh thu dịch vụ đã tăng từ 19,9 tỷ USD năm 2015 lên 109,2 tỷ USD trong năm tài chính 2025, với tốc độ tăng trưởng kép hàng năm là hơn 18% và tỷ trọng trong tổng doanh thu tăng từ 8,5% lên 26,3%. Trong cùng kỳ, doanh thu sản phẩm tăng từ 213,9 tỷ lên 307 tỷ, nhưng tỷ trọng lại giảm từ 91,5% xuống dưới 74%. Trong 15 năm, Cook đã định hình lại hoàn toàn logic lợi nhuận của một công ty phần cứng dựa vào dịch vụ.

Việc định hình lại này có chú thích kỹ thuật số rõ ràng. Theo báo cáo thường niên của Apple qua các năm, tỷ suất lợi nhuận gộp của mảng dịch vụ của Apple năm 2017 là khoảng 55%, còn mảng sản phẩm là khoảng 34,2%, chênh lệch 20,8 điểm phần trăm. Đến năm tài chính 2025, tỷ suất lợi nhuận gộp dịch vụ sẽ tăng lên 75%, trong khi tỷ suất lợi nhuận gộp sản phẩm về cơ bản sẽ không thay đổi ở mức 36,8%, với khoảng cách ngày càng tăng lên 38,2 điểm phần trăm. Với mỗi đô la Apple chuyển từ sản phẩm sang dịch vụ, họ đóng góp thêm khoảng 38 xu vào lợi nhuận gộp.

Khoảng cách cắt kéo này sẽ không thu hẹp chỉ vì CEO được thay thế. Nếu Tenas chuyển hướng nguồn lực của mình sang phần cứng, tỷ suất lợi nhuận gộp của sản phẩm sẽ ở mức gần 37%, bản thân con số này không thấp, nhưng khả năng cải thiện sẽ gần như hoàn toàn phụ thuộc vào phí bảo hiểm sản phẩm thay vì di chuyển cơ cấu. Đây là một câu hỏi số học, không phải là một câu hỏi trắc nghiệm.

Có một chi tiết khác mà hầu hết các báo cáo đều bỏ qua. Khi Cook từ chức CEO, ông sẽ trở thành chủ tịch điều hành của Apple. Đây không phải là một vị trí danh dự. Chủ tịch điều hành thường giữ ảnh hưởng đáng kể đến định hướng chiến lược, tham gia vào các quyết định quan trọng và đại diện cho lợi ích của công ty ở bên ngoài ở cấp chính trị và ngành. Chủ tịch không điều hành hiện tại Arthur Levinson sẽ đồng thời trở thành giám đốc độc lập chính.

Việc chuyển giao này không phải là sự khởi đầu trực tiếp sau khi Jobs từ chức vào năm 2011. Cook sẽ vẫn ở trong hội đồng quản trị.

Phong cách của Turners được mô tả là điềm tĩnh, tập trung và dễ tiếp cận, và anh ấy xây dựng ảnh hưởng thông qua kết quả sản phẩm hơn là hình ảnh cá nhân, điều này khá giống với Cook. Sự giống nhau này là yếu tố ổn định trong giai đoạn chuyển tiếp, nhưng cũng đồng nghĩa với việc kiểu chuyển tuyến “rỗng và khởi động lại” mà thị trường kỳ vọng không nằm trong kịch bản bàn giao này.

Lần cuối cùng Apple mà Turners tiếp quản đã trả lời "Nền tảng điện toán tiếp theo là gì?" nó sử dụng màn hình gắn trên đầu trị giá 3.499 USD. Việc sản xuất đã bị ngừng sau khi chưa đến 90.000 chiếc được xuất xưởng.